שבץ מוחי הוא מצב חירום רפואי המתרחש כאשר זרימת הדם למוח מופרעת. אחד הגורמים העיקריים לשבץ מוחי הוא קריש דם שחוסם כלי דם במוח. מצב זה ידוע כאירוע מוחי איסכמי ודורש טיפול דחוף למניעת נזק מתמשך למוח. אחד הטיפולים היעילים ביותר לשבץ איסכמי הוא כריתת פקקת מכנית, הליך הכולל הסרת הקריש והחזרת זרימת הדם למוח.
בשנת 2015, מחזירי סטנט חוללו מהפכה בתחום כריתת פקקת מכנית על ידי מתן רמה חדשה של דיוק ומהירות בהסרת קרישי כלי דם גדולים. עם זאת, שאיפה היא טכניקה חלופית במשך עשרות שנים ולאחרונה זכתה לתשומת לב כשיטה לא נחותה להסרת קרישים. שאיפה כוללת הסרת הקריש על ידי שאיבה במקום שימוש בסטנט רטריבר כדי ללכוד ולהסיר אותו.
מחקרים אחרונים הראו ששאיפה יכולה להיות יעילה באותה מידה כמו תומכי סטנט להסרת קרישי כלי דם גדולים. למעשה, ניסוי ASTER (Aspiration versus Stent Retriever for Successful Revascularization) מצא ששיעור ה-Revascularization המוצלח היה דומה בין שתי השיטות. יתרה מכך, הסיכון לסיבוכים, כגון ניקוב כלי דם, היה נמוך יותר בשאיפה בהשוואה לרטריבר סטנטים.
אחד היתרונות של אספירציה הוא שמדובר בשיטה פשוטה וזולה יותר בהשוואה לרטריבר סטנטים. בנוסף, הוא עשוי להיות נגיש יותר באזורים שבהם מכשירי סטנט אינם זמינים או סבירים. כתוצאה מכך, שאיפה עשויה להיות אפשרות ריאלית יותר עבור חולי שבץ במקומות רבים בעולם.
יתרון נוסף של השאיפה הוא שניתן לבצעה במהירות, דבר חיוני בטיפול בחולי שבץ מוחי. במקרים מסוימים, כל דקה נחשבת, שכן ככל שהמוח חסר יותר חמצן, כך גדל הסיכון לנזק מוחי קבוע או למוות. לכן, הליך מהיר ופשוט יותר כמו שאיפה עשוי להוות יתרון במקרים מסוימים.
אימוץ השאיפה כטכניקת כריתת פקקת מכנית ראשונית עשוי לדרוש שינויים מסוימים בתרגול והדרכה עבור ספקי שירותי בריאות. עם זאת, הפשטות היחסית והעלות הנמוכה שלו יכולים להפוך את השאיפה לאופציה אטרקטיבית יותר עבור מגוון רחב יותר של מרכזי בריאות. לכן, חשוב להמשיך ולהעריך את היעילות והיתכנות של שאיפה בטיפול בשבץ איסכמי.
לסיכום, השאיפה הופיעה כחלופה בת קיימא לרטריבר סטנטים להסרת קרישי כלי דם גדולים בחולי שבץ. ניסוי ASTER הוכיח כי השאיפה אינה נחותה מ-Stent Retrivers, עם סיכון נמוך יותר לסיבוכים. בנוסף, הפשטות והעלות הנמוכה יותר של השאיפה הופכים אותה לאופציה ריאלית יותר באזורים רבים בעולם. ככל שאנו ממשיכים לחקור טכניקות שונות לכריתת פקקת, שאיפה טומנת בחובה הבטחה גדולה עבור חולי שבץ וספקי שירותי בריאות.